ゴールデンウイークまっただ中。車での遠出に絶好の季節です。昔は幹線道路を走るとドライブインがいくつもあったものです。食事や休憩に家族で楽しめる元祖・立ち寄りスポットは、時代の流れとともに激減し、今や希少な存在です。そこで、昭和の風景そのままのノスタルジックな空間からアメリカンスタイルの新店まで、県内のドライブインを探してみました。こだわりや人情がいっぱいのお店に、足を運んでみませんか。(デジタル報道部)

■半世紀愛されメニューは８０種以上　「ドライブインふじ」（西条市）

「ドライブイン」の看板は古くなって外したまま。一見、和風レストランのようなたたずまいの「ドライブインふじ」

石鎚神社や湯之谷温泉にほど近い国道１１号沿い。「和風お食事処ふじ」の大きな看板が出迎えてくれます。以前は「ドライブイン」の表示がありましたが古くなって外したとか。正式な店名は「ドライブインふじ」。駐車場はゆったり２５台収容できます。

創業は１９７３年。半世紀超の歴史を刻んだ店は当時のまま。懐かしくも安心感のある雰囲気が支持され、地元客や長距離運転手などが次々に訪れます。「人気の秘密は従業員のチームワークです」と社長の藤田幸雄さん（７４）。妻美恵子さん（７３）と長男友和さん、スタッフ５人が厨房と店内でテキパキ動きます。

半世紀にわたり店を切り盛りしてきた藤田さん夫妻。ずらり並ぶ料理サンプルのほかにもメニューは次々に増えている

４００円～９００円に抑えた価格、量やメニューの多さも見逃せません。めん類、丼、カレー、オムライスに加え、焼肉、とんかつ、えびフライなど数々の定食を含め８０種類以上。なかでもこだわりは鉄板で提供するやきそばです。具材や味もイカ、キムチ、みそ、カレーなど「お客さんのリクエストでどんどん増えていきました」と照れ笑い。

一番人気の一品をお願いすると・・・

■アメリカンな雰囲気で味わうホットドッグ　「ドライブイン　ＯＵＴ　ＴＨＥＲＥ―アウトゼア―」（松山市）

ドライブイン ＯＵＴ ＴＨＥＲＥ－アウトゼア－。アメリカンな雰囲気が格好いい

青い空と海がまぶしい松山市浅海原の国道１９６号沿い。今治方面に向かっていると、道路左側のアメリカンな雰囲気の建物が目に入ります。「ＲＯＵＴＥ１９６」のエンブレムにオートバイのマーク。なんだかロードムービーに出てきそうですね。

オーナーの山田英司さん（５８）によると、２０１５年８月１９日の「バイクの日」にオープンしたこだわりの店。１０代の頃からオートバイや車が好きで、いつか景色のいい場所にツーリング客やドライバーが集う店を開きたいと夢見て、ファストフード会社勤務を経て念願をかなえました。子どもの時、父とドライブインに行った思い出も相まって、店名にドライブインを冠しました。「私がドライブインを作ると、こんな感じです」

オーナーの山田英司さん。自分の趣味を反映したドライブインを作り上げた

店にはテラスがあり、汗をかいたサイクリング客に人気だそうです。洋楽のオールディーズが流れる店内は落ち着いた雰囲気で、最近は外国人客やお遍路さんも増えているといいます。

お店の中心メニューはホットドッグ。早速、一番人気のスパチリドッグセットを注文しました。ホットドッグにポテト、サラダ、ドリンクが付いて・・・

■「タイづくし」の豪華日替わり定食　「西ドライブイン」（宇和島市）

国道５６号の宇和海沿いにある「西ドライブイン」。半世紀以上、ドライバーの立ち寄りスポットとなってきた

宇和島市津島町の国道５６号の海岸線沿いにある「西ドライブイン」も１９７３年創業。半世紀以上にわたり、往来のドライバーに新鮮な魚料理を提供してきました。近隣のドライブインは姿を消しつつありますが、店主の西勉生さん（７０）と妻の早苗さん（７２）は「死ぬるまで続けます」と力を込めます。

４月下旬、平日の昼時に訪ねると多くの客でにぎわっていました。常連客がそろって頼んでいたのは「日替わり定食（９５０円）」。客の８割が注文する人気メニューです。

宇和海を眺めながら手頃な魚料理を食べられる。長年通う常連客も多い

定食はタイのフライ、タイとアジの刺し身、タイの南蛮漬け、小鉢、みそ汁、ご飯とボリューム満点。豪華な「タイづくし」に驚いていると、早苗さんは「（利益を）計算しよったらできん」とにっこり。勉生さんが市場や養殖業者から魚を仕入れ、手頃な価格を維持しているそうです。

「タイづくし」の日替わり定食。男性客も満足できるボリュームだ

さらにびっくりしたのは、店裏のいけす。常に新鮮な魚を提供できるようにしています。勉生さんは「魚は鮮度。お客さんからは『身がコリコリしとる』と喜んでもらってる」と手間を惜しみません。

新鮮な魚を提供するため、店裏に構えているいけす

創業したのは、勉生さんの父・故時男さん。当時は国道を通り・・・